Nguyên lý hoạt động của hệ thống:
Mỗi một nhân viên được cấp một ID và sẽ phải đăng ký thẻ từ/vân tay/ khuôn mặt của mình vào phần mềm hệ thống, sau đó người quản lý sẽ sử dụng phần mềm truyền các dữ liệu thẻ/vân tay/ khuôn mặt của người đó tới các đầu đọc đươc kết nối với nhau, ID của mỗi người có lưu trữ tất cả thông tin liên quan đến nhân viên đó, như họ tên, chức vụ, phòng ban làm việc. Tuỳ vào vị trí, chức vụ, quyền hạn có thể xác định nhân viên đó được phép ra vào những khu vực đã được phân quyền, từ đó cấp quyền truy nhập cho nhân viên đó tại các điểm kiểm soát tương ứng.
Nhân viên muốn ra vào các điểm kiểm soát phải đặt thẻ/vân tay/ khuôn mặt đã đăng ký vào vị trí nhận vân tay của đầu đọc vân tay, ngoài ra ứng với các điểm kiểm soát có yêu cầu bảo mật cao thì cần nhập thêm thông tin về mã số cá nhân. Nếu hợp lệ, đầu đọc thẻ sẽ phát ra tín hiệu để mở cửa và thông tin về người đó được truyền đến phần mềm tại máy tính trung tâm. Ngược lại, nếu không hợp lệ, cửa sẽ không được mở ra, tín hiệu cảnh báo truy nhập không được phép sẽ gửi từ đầu đọc vân tay về trung tâm điều khiển và cảnh báo đó cũng được truyền về phần mềm.
Ở trung tâm phần mềm điều khiển có thể thông qua hệ thống phần mềm để thực hiện các chức năng đăng ký vân tay, cấp quyền truy nhập, mở cửa, đóng cửa…và quan sát tất cả các sự kiện ra vào trên toàn hệ thống phần cứng.
Tất cả các sự kiện vào ra của mọi người sẽ được lưu vào phần mềm để tổng hợp từ đó tạo ra các bản báo cáo: Báo cáo thời gian làm việc, báo cáo thời gian vắng mặt, báo cáo đi sớm về muộn hoặc dùng để tính ra lương của từng người.